1947, lediglich drei Jahre nach dem Wunsch seiner Tochter, veröffentlichte Land das erste Schnellentwicklungsverfahren. Kurz darauf stellte er sein erstes Kameramodell Polaroid Land Model 95 – die Sofortbildkamera.

Land experimentierte weiter an seinem Entwicklungsverfahren. 1963 kam schließlich der erste Farbfilm von Polaroid auf den Markt. Merkmal dieses Films war es, das Positiv und das Negativ nach der Belichtung von Hand voneinander zu trennen.

Dies änderte sich erst 1972 mit Polaroids Integralfilm. Nach der Aufnahme entstand ein einziges Bild in Größe einer Postkarte. Das belichtete Bild entwickelte sich ohne weiteres Zutun des Fotografen innerhalb kürzester Zeit auf Grundlage eines chemischen Prozesses, so wie wir ihn heute noch kennen. Zeitgleich zum Integralfilm brachte das Unternemen die dazu passende Kamera heraus: Die Polaroid SX-70.

Die Polaroid SX-70 wurde in den Medien gefeiert, verkaufte sich anfangs aufgrund seines hohen Preises und Produktionsproblemen eher schleppend. Sie besaß ein Festbrennweitenobjektiv mit fester Blende 8, eine Belichtungsautomatik und wurde manuell scharf gestellt. Der Clou der Kamera: Sie konnte durch einen aufwändigen Klappmechanismus relativ kompakt zusammengelegt werden.

Neben der Polaroid SX-70 brachte Land auch günstigere Kameras auf den Markt. Die sperrige und kastemförmige One Step, die im Gegensatz zur SX-70 nicht zusammengeklappt werden konnte, kostete nur 20 US-Dollar. Die Firma Kodak, bekannt durch die Brownie, wollte ebenfalls in den Markt mit Sofortbildkameras einsteigen. Dies scheiterte allerdings durch Patentverletzung.

Im Gegensatz zu Kodak wartete das Unternehmen Fujifilm, bis die Patente von Polaroid ausgelaufen waren. Mit der Instax gelang es Fujifilm in Zeiten digitaler Fotografie eine Nische zu bedienen, die sich wachsender Beliebtheit erfreut. Inzwischen gibt es die Instax auf Grundlage des analogen Entwicklungsverfahren als auch mit eingebautem elektronischem Speicher. Der Speicher bietet die Möglichkeit nach der Aufnahme gespeicherte Bilder zu drucken.

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Die Brownie von Kodak hatte keine Einstellmöglichkeiten und belichtete zwölf quadratische Aufnahmen. Dennoch wurden im ersten Jahr ihrer Einführung 100.000 Stücke verkauft.

Über die Jahre wurden immer weitere Modelle der Brownie entwickelt, sodann auch mit Einstellmöglichkeiten. Verschlüsse wurden verbessert, zusätzliche Sucher wurden verbaut und der Käufer hatte die Wahl zwischen verschiedenen Filmformaten.

Die Browne No. 2, die ab 1901 vermarktet wurde, wurde mit einem 120-er Film geliefert. Dieses Filmformat ist bis heute das weit verbreitetste für analoge Mittelformatkameras.

Das Besondere bei den Brownies war übrigens, dass der Film von Kodak in der Fabrik bereits eingelegt wurde. Wenn der Film fertig belichtet war, schickte man die ganze Kamera an Kodak zurück. Dort wurde der Film herausgenommen und entwickelt. Der Fotograf erhielt seine Kamera mit einem neu eingelegten Film zurück.

Kommerziell am erfolgreichsten waren die beiden Modelle Brownie Hawkeye (1950) und Brownie 127 (1952) von Kodak, die millionenfach verkauft wurden.

Einen wesentlichen Anteil am Erfolg der Brownie war sicherlich die Vermarktungsstrategie von Kodak. Kodak pries die Kamera als Kamera für Jedermann an, auch für Kinder. Sie sprach damit mehrere Zielgruppen an. Und mit der Brownie gelang es Kodak nicht nur die Kamera und den Film zu vermarkten, sondern auch die Entwicklung aus den Dunkelkammern zu holen. Kodak verdiente somit durch die gesamte Wertschöpfungskette, bestehend aus Kamera, Belichtung, Entwicklung und Abzüge und wurde damit Marktführer.

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